Comunicándose con su hijo

Cuándo y cómo hablar

La mayoría de los padres saben cuándo es más probable que su hijo hable abiertamente. Para los niños más pequeños, puede ser a la hora de acostarse, cuando la casa está en silencio y están abrigados bajo las sábanas. Los niños mayores pueden hacer una pregunta mientras usted está involucrado en una actividad cotidiana o durante un viaje en automóvil. Especialmente para preguntas o discusiones cargadas de emociones, es posible que sus hijos no quieran tener que mirarlo directamente o sentir que sus expresiones faciales pueden ser escrutadas. Por ejemplo, ellos pueden hacer las preguntas cuándo puedan volverse para mirar por la ventanilla del automóvil o concentrarse en la comida que están preparando juntos. Una pregunta de su hija de 10 años puede no ser necesariamente una invitación a dejar de hacer lo que está haciendo y sentarse frente a ella –y hacerlo puede provocar que se detenga la conversación. En otras ocasiones, es posible que deba hacer una pausa u ofrecer un abrazo tranquilizador.

¿Qué pasa si usted se pone sentimental o se molesta mientras habla sobre la enfermedad?

Algunos padres se preguntan si sus emociones o lágrimas podrían preocupar a su hijo o dificultar el hablar sobre la enfermedad. Al comienzo de una enfermedad, o cuando las cosas no van bien, los padres pueden dudar en hablar abiertamente con sus hijos por temor a empeorar las cosas o asustarlos–especialmente si su familia rara vez muestra emociones fuertes.

Si bien es importante para usted tener otros adultos con quienes compartir sus mayores temores y preocupaciones, no puede proteger a sus hijos de sus sentimientos por completo. Si se molesta mientras habla con sus hijos, reconozca que a veces se siente asustado, triste, enojado o preocupado, pero no durará para siempre. Hágales saber que está bien que a veces ellos también sientan esas cosas. De hecho, compartir algunas lágrimas juntos puede asegurar a los niños que los sentimientos no tienen por qué ser completamente abrumadores, y que usted estará allí para apoyarlos y tratar de comprender cómo se sienten.

Piense en el momento exacto para dar la información

Decidir exactamente cuándo hablar con sus hijos sobre un nuevo diagnóstico o un cambio en la condición médica puede verse influenciado por otros eventos importantes en la vida del niño o la familia. Algunos padres dudan en hablar con los niños sobre una enfermedad antes de una prueba importante o un juego deportivo, o cuando el niño está enfrentando otras decepciones o desafíos.

Si hay más de un niño en la familia, probablemente sea mejor para ellos recibir la noticia inicial del diagnóstico al mismo tiempo, con tiempo individual reservado para preguntas o detalles adicionales más adelante. Una vez que todos tienen la información básica, el flujo de noticias en curso se puede ajustar de manera más individual, según la edad, el temperamento y los eventos programados. Es útil preguntarle a un niño cómo y cuándo quiere recibir información. Muchos niños mayores expresarán una preferencia personal y apreciarán ser incluidos en estas decisiones. En este caso, asegúrese de que los niños comprendan que esto puede dar como resultado que reciban información en diferentes momentos, pero que siempre pueden pedir saber más cuando lo consideren necesario.

¿Qué pasa si su niño se niega a hablar de la enfermedad?

Muchos padres se preocupan por el niño que nunca ha hablado mucho—el niño que dice "bien" cuando se le pregunta cómo estuvo la escuela, o que nunca parece preguntar espontáneamente sobre nada relacionado con la enfermedad. Algunos niños simplemente no son grandes conversadores, y es poco probable que se conviertan en uno durante la enfermedad de uno de los padres. No obstante, estos niños merecen estar informados sobre los problemas relacionados con la enfermedad. Necesitan “boletines de noticias” y una invitación para hacer preguntas, pero es posible que los padres deban reducir sus expectativas de discusión. Los niños, tanto los que hablan como los más callados, pueden beneficiarse de que se les pregunte periódicamente si están oyendo demasiado sobre la enfermedad, muy poco, o la cantidad correcta. Incluso los niños que dicen que no quieren escuchar nada en absoluto necesitan recibir información básica, especialmente sobre cosas que los afectarán directamente.

La comunicación escrita también puede ser útil

Para los niños mayores, a veces escribir es una forma útil de comunicar información básica. Desea estar seguro de que todavía hay espacio para el diálogo y las preguntas de ida y vuelta, pero el correo electrónico o un diario compartido que se guarda en un lugar específico y se lee con regularidad puede ser particularmente útil si su hijo tiene problemas con las emociones fuertes o quiere recibir información en su propio horario.